Si vous rêvez depuis votre bureau d’évasion, d’étendues d’eau turquoise cristalline, de cocotiers et de plages de sable blanc à perte de vue, l’île Maurice est sans doute la destination que vous convoitez. Cette minuscule île de l’Océan Indien est réputée pour ses hôtels de luxe all inclusive et prisée par les jeunes mariés pour leurs lunes de miel. Elle a cependant bien plus à offrir ! Tout voyageur trouvera son compte dans ce petit paradis naturel. Il est possible de profiter aussi bien de promenades en bateau autour d’îlots idylliques, de randonnées au coeur de la jungle que d’excursions fabuleuses dans des jardins botaniques ou des maisons de plantations coloniales.

L’île Maurice est riche d’un brassage unique de cultures et de communautés ethniques. Ses habitants sont, de plus, accueillants et sa cuisine variée.

Cet article vous présente une sélection de lieux et d’activités sensationnels à explorer et partager en famille.

Jardin botanique de Pamplemousses

Le jardin botanique de Pamplemousses a longtemps été classé troisième parmi les plus beaux jardins du monde. Vous pouvez passer des heures à errer dans le jardin, prendre des photos et profiter du cadre paisible ou pique-niquer sous les arbres géants. Si vous souhaitez obtenir plus d’informations sur l’intérieur, vous pouvez faire une visite guidée avec un local pour seulement quelques euros.

Créé il y a plus de 300 ans par le célèbre botaniste français Pierre Poivre, il est le plus ancien de tout l’hémisphère sud. Particulièrement prisés, ses nénuphars géants offrent un cadre idéal pour de superbes photos de famille. Le jardin de Pamplemousses est également réputé pour ses variétés de palmiers (plus de 85 !) importés du monde entier et pour son vaste jardin d’épices.

Les enfants (comme les adultes) adoreront observer les canards déambuler et les poissons nager dans les étangs. Vous y trouverez également un enclos à tortues géantes. Si vous n’en avez encore jamais vu, c’est une opportunité unique pour les approcher!

Conseil: Nous vous conseillons d’apporter le goûter et des boissons car il n’y a aucune possibilité d’acheter quelque chose à l’intérieur du parc.

Horaires: Lundi – Dimanche | 8.30 – 17.30

Entrée : 200 Rs | gratuit pour les enfants de moins de 5 ans

Guide: Max. de 5 visiteurs | 100 Rs/personne

Jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam | Royal Road Pamplemousses | Mauritius

Découvrez l’île aux Aigrettes, classée ‘réserve naturelle’

Imaginez que vous puissiez voyager dans le temps et voir l’île Maurice telle qu’elle l’était il y a 400 ans, avant l’impact dévastateur de l’Homme sur la nature. Une excursion sur l’île aux Aigrettes est l’occasion de faire découvrir à vos enfants la faune insolite de ce petit sanctuaire au large de l’île principale. En observant attentivement, vous pourrez admirer des plantes et des animaux qui n’existent nulle part ailleurs. Certaines espèces ont menacé de disparaître, comme le pigeon rose, un oiseau qui a été en danger d’extinction pendant de nombreuses années. Vous apercevrez peut-être une famille de tortues géantes d’Aldabra, sauvées de la captivité par la Mauritian Wildlife Foundation.

Les visites ne sont possibles que dans le cadre d’une visite guidée au départ de Pointe Jérôme. La visite dure environ. 1,5 à 2 heures.

Visite guidée par MWF | au départ de l’ancienne jetée de Sands à la pointe Jérôme

Tours lundi – samedi | 9h30, 10h00, 10h30, 13h30, 14h00 et 14h30 || Dimanche matin seulement

Tarifs: Adultes: 800 MUR | Enfant de 4 à 11 ans: 400 MUR | Enfant 0 – 3 ans: gratuit

Snorkeling au Parc marin de Blue Bay

Ce parc compte parmi les lieux rêvés pour pratiquer le snorkeling avec des enfants. La faune et la flore colorées qu’il abrite est absolument magnifique. Les conditions s’avèrent idéales pour les débutants en plongée ; son eau limpide, d’une profondeur de 5 mètres et demi, offre une excellente visibilité. Vous pourrez y admirer de nombreuses espèces de poissons tels que des demoiselles, des papillons, des chirurgiens, dont des voiliers juvéniles, comme de minuscules syngnathes et d’imposants poissons-trompettes. Voir autant de poissons tropicaux nager à une distance si proche est une expérience inédite.

Vous trouverez sur la plage de Blue Bay différentes boutiques proposant du matériel de plongée et de snorkeling à la location. Les enfants âgés de 8 à 12 ans peuvent participer à un cours pour débutants, ‘Bubblemaker’, donné par l’école Coral Diving.

Un bateau à fond de verre est également mis à votre disposition pour rejoindre la plage publique et accéder facilement au parc marin de Blue Bay. Le trajet dure moins de 5 minutes, ce qui vous laisse tout le temps de profiter du parc. À l’arrivée, vous pouvez choisir de rester à bord du bateau, de nager ou faire du snorkeling. Une excursion parfaitement indiquée pour les familles avec de jeunes enfants.

Départ: Blue Bay Beach | entre 8h et 16h

Prix: Adultes: 18 Euros | Enfant: 3 – 11 ans: 15 Euros | Enfant 0 – 2 ans: gratuit

Ebony Forest

Située dans la région de Chamarel, elle est réputée pour ses chemins sinueux et ses panoramas à couper le souffle. La réserve abrite des ébéniers ainsi que de rares oiseaux endémiques comme la perruche écho et le pigeon rose. L’objectif des Mauriciens est de reconstituer 45 hectares de la forêt indigène qui recouvrait autrefois presque toute la surface de l’île.

Vous pourrez emprunter différents parcours de randonnée comme des passerelles, certaines de 300 m de long, pour découvrir la Forêt d’ébène. Un guide vous présentera ses sites les mieux préservés ainsi que certaines variétés de plantes parmi les plus rares de l’île. Vous aurez peut-être même la chance de voir un bulbul ou un gobe-mouches de paradis !

Si vous voyagez avec de jeunes enfants, vous pouvez monter toutes les 30 minutes à bord de jeeps de safari pour profiter de différents points de vue.

C’est également dans cette région que se trouvent la Terre des sept couleurs et la cascade de Chamarel, d’une hauteur de 100 mètres — la plus vertigineuse de toute l’île Maurice !

Réserve forestière Ebony, Chamarel

Tarifs: Adultes: 450 Rs | Enfant 5 – 12 ans: Rs 270 |

Consultez le site officiel pour les différents packaging.

Chamarel – Géoparc de la Terre des sept couleurs

La région de Chamarel est réputée pour ses sites enchanteurs et ses joyaux naturels tels que la Terre des sept couleurs, les cascades de Chamarel et le Parc national des Gorges de la Rivière Noire, abritant notamment la Forêt d’ébène.

Culminant à 100 mètres d’altitude, la cascade de Chamarel est la plus haute chute d’eau de l’île Maurice. Elle se déverse dans un bassin ovale avant de s’écouler dans un canyon bordé de forêt tropicale, sur 6 km, jusqu’à la Baie du Cap.

Si vos enfants sont en âge de faire de la randonnée, nous vous recommandons un trek de trois heures menant au pied des chutes d’eau de Chamarel. L’occasion de vous baigner dans le bassin, sous les flots de cette majestueuse cascade.

La Terre des sept couleurs se trouve à proximité. Le lever du soleil est le moment idéal pour assister à ce spectacle naturel et admirer les dunes de sable parées de superbes nuances de rouge, marron, violet, vert, bleu, pourpre et jaune. L’alternance de bandes de sable coloré s’explique par la présence de fer et d’aluminium qui ont la particularité de se repousser mutuellement. C’est un site qui mérite réellement le détour ! Vous pourrez facilement combiner cette visite avec celle de la cascade de Chamarel, située à proximité. Comme profiter d’une plaine de jeux pour les enfants et d’un parc à tortues géantes.

Marché de Port-Louis

C’est à Port-Louis que se trouve le plus grand marché de l’île. Vous pouvez y déguster des spécialités locales, y trouver des produits frais et de l’artisanat. Privilégiez une visite aux petites heures du matin pour vous procurer des légumes de première fraîcheur, acheminés pendant la nuit de tous les coins de l’île. Nous vous recommandons de vous faire accompagner par un guide local qui vous indiquera les endroits où savourer la meilleure street food mauricienne.

https://www.likealocalguide.com/mauritius/port-louis-central-market

Mauritiusconscious propose également un parcours aussi agréable qu’amusant : une chasse au trésor réservée aux enfants, dès l’âge de 6 ans.

Champ de Mars

Les courses de chevaux sont extrêmement populaires à l’île Maurice. Le Mauritius Turf Club est le plus ancien club de courses de chevaux de l’hémisphère sud et le deuxième au monde. Vous pouvez vous amuser avec les habitants et leurs familles et pourquoi ne pas parier quelques roupies sur ces chevaux de course majestueux et puissants.

Prix: Les prix et les conditions varient d’une saison à l’autre. Consultez le site du Champ de Mars pour plus d’info. 

Grand bassin | Ganga Talao

Plus des deux tiers de la population mauricienne sont des Indiens et 80% d’entre eux sont hindous. Grand Bassin est un lieu sacré où les gens viennent prier, méditer ou simplement se promener au bord du lac et profiter du cadre magnifique. Le Grand Bassin, également appelé Ganga Talao, représente le puissant fleuve Gange en Inde. En 1972, un prêtre indien apporta de l’eau sacrée du Gange et, au cours de cérémonies importantes, versa l’eau bénite dans le lac. C’est maintenant l’un des sites de pèlerinage hindou les plus importants en dehors de l’Inde! Vous pourrez découvrir des temples et des statues hindous et jouer avec les singes locaux.

Tous les festivals indiens sont célébrés en grande pompe chaque année, comme le festival des lumières ou le festival Divali. Nous avons eu la chance d’être à l’île Maurice en mars pendant le festival Holi, le festival des couleurs. Les célébrations commencent tôt le matin et les gens jettent amicalement des poignées de «gulal» (poudres aux couleurs vives) et se trempent les uns les autres au biais de jets d’eau appelés pichkaris, fabriqués à partir de tiges de bambou mauricien. C’est un festival incroyablement joyeux et évidemment très apprécié des enfants.

Le lac sacré est ouvert aux visiteurs et aux pèlerins tous les jours. L’entrée est libre.

L’île aux Cerfs

Au premier abord, c’est le paradis! L’île aux Cerfs possède sans aucun doute l’une des plus belles plages du monde. Malheureusement, cette île pittoresque est maintenant envahie par les touristes. Un large éventail d’activités nautiques est disponible et rend cet bel endroit très animé. Mais ça reste un lieu magique pour s’y baigner et avec un peu de planification, vous pouvez éviter les plus grands pièges à touristes et profitez d’une belle journée en famille.

La plupart des gens séjournent à l’arrêt principal des bateaux. Nous vous conseillons de vous promenez un peu plus loin et s’éloigner vers le sud. Vous trouverez de nombreuses plages agréables et calmes. Essayez de venir pendant un jour de semaine et évitez les week-ends surchargés.

Il existe des excursions à la journée (6 à 7 heures), y compris une courte excursion à la cascade de See Grand River South East et un déjeuner au bord de la mer (barbecue). Mais il est aussi possible d’acheter simplement les aller-retour en bateaux taxi pour environ 400 et 500R/p (9€-13€). Les prix par personne augmentent chaque saison et ne sont pas fixés. Le tarif dépendra donc de votre talent en négociation. Comparez donc les prix et réservez uniquement auprès d’agences et non aux vendeurs dans la rue.

Et demandez absolument un gilet de sauvetage pour vos enfants avant de monter à bord (la sécurité n’est pas toujours prise très au sérieux).

Randonnées au Mont Brabant, au Parc de la Rivière Noire et aux cascades de Tamarin

L’île Maurice est une terre volcanique tout en relief, alternant des sommets et vallées extraordinaires pour pratiquer la marche à pied. Si vos enfants sont en âge de faire de la randonnée, partez avec eux à l’aventure ! Vous serez subjugués par la nature et les vues époustouflantes qui s’offriront à vous. Nous vous recommandons de participer à l’un des nombreux treks et randonnées proposés. Explorez les réserves et parcs naturels, grimpez au sommet du Pouce ou du Mont Brabant pour profiter de panoramas uniques. La chaleur peut être accablante à l’île Maurice et les randonnées exténuantes mais vos efforts seront largement récompensés. Elle reste l’une des destinations offrant les plus vues les plus sensationnelles au monde.

Nous vous recommandons vivement ces randonnées dans le cas où vous voyagez avec de grands enfants ou des adolescents enthousiastes et habitués à marcher.

Voici 5 parcours de randonnée parmi les plus extraordinaires :

• Le Pouce
• The Tamarind Falls
• Le Morne Brabant
• Black River Gorges National Park
• Lion Mountain

Conseils : partez tôt le matin pour éviter les heures où le soleil est intense et enduisez-vous généreusement de crème solaire. Prévoyez de l’eau en suffisance et un spray anti-moustiques, impérativement. Évitez la randonnée les jours de pluie car les sentiers peuvent devenir extrêmement glissants.

Du Sucre, du thé et du rhum

L’histoire et la croissance de l’île Maurice sont liées à l’industrie du sucre. Aujourd’hui, le sucre n’est plus l’épine dorsale de l’économie de l’île, comme il l’est depuis de nombreuses années, mais reste un produit extrêmement populaire, comme le rhum.

Le thé est un autre produit important pour l’île. La route du thé est un parcours unique, à la fois gastronomique, historique et culturel il permet de découvrir l’île Maurice autrement. L’itinéraire vous emmène à travers le Domaine des Aubineaux, le Domaine de Bois Chéri et le Domaine de Saint-Aubin. Vous pouvez visiter l’intérieur de l’usine, les plantations et le musée dédié pour en apprendre davantage sur la fabrication et le culture du thé dans l’histoire de Maurice. Le déjeuner est inclus et après la visite, vous êtes invités à une dégustation les différents thés et tisanes produits par l’usine de Bois Chéri.

Essayez le thé à la vanille, c’est l’un des meilleurs au monde!

Prix adult: 14 Euros | Enfants de 5 -12 ans: 8 Euros

Durée: approx. 7 hours

Cap Malheureux

Le Cap Malheureux est un lieu d’une grande importance historique pour l’île Maurice. Les Français ont été vaincus en 1810 et le nom « Cap Malheureux » a été nommé d’après leur défaite par les Anglais qui ont envahi et repris l’île à cet endroit.

Cap Malheureux n’est qu’à 10 minutes de route de Grand Baie et vaut vraiment le détour.

Plages à volonté

L’un des grands atouts de l’île Maurice est d’être entourée de récifs coralliens. Les vastes lagunes qui se sont formées tout autour, au fil des années, offrent une eau cristalline des plus belles et calmes, pour nager, se baigner et faire du snorkeling en toute aisance. D’après l’un de nos guides, elles présentent également l’avantage de tenir les requins à distance, l’une des phobies de mon mari ! 

Même si de nombreux hôtels et stations balnéaires se sont établis en bord de mer, toutes les plages de l’île Maurice restent publiques. Nous vous avons réservé une sélection de nos plages de prédilection dans un article exclusif.

QUELQUES INFOS PRATIQUES

Quand partir à l’île Maurice:

Située dans la partie sud-ouest de l’Océan Indien, l’île Maurice jouit d’un climat doux toute l’année avec une température minimale de 17 degrés Celsius en hiver et maximale jusqu’à 30 degrés Celsius en été.

Les températures sont plutôt modérées pendant toute l’année avec des précipitations occasionnelles. Les mois le plus agréable pour visiter l’île se situe entre avril et juin et entre septembre et décembre. C’est la période idéale pour fêter Noël à l’île Maurice en famille. 

Ile Maurice est située dans l’hémisphère sud et les saisons sont donc inversées.

Attention au saison des cyclones qui commence en décembre et se termine en mars.

Décalage horaire: GMT +4. || Seulement deux à trois heures de décalage horaire, ce qui est très facile à rattraper. Cela en fait une destination idéale lorsque vous venez d’Europe, surtout si vous voyagez avec des enfants.

Monnaie de l’Ile Maurice: La Roupie mauricienne (Rs).

La roupie mauricienne ne s’échange qu’à Maurice. Des bureaux de change sont ouverts à l’aéroport aux heures d’arrivées des avions. Presque tous les magasins, restaurants et lieux d’hébergement touristiques acceptent les paiements par carte de crédit et les distributeurs automatiques de billets sont à disposition sur toute l’Ile.

Les langues de l’île Maurice:

Les langues que vous entendrez au quotidien sont le créole mauricien, le français et l’anglais. Le créole mauricien est parlé par environ 90% de la population. Le français est la langue la plus utilisée dans l’éducation et les médias, tandis que l’anglais est la langue officielle du Parlement.

Conduire à l’île Maurice:

Louer une voiture à Maurice peut être une bonne idée si vous voulez explorer l’île et visiter différentes plages ou endroits. Mais n’oubliez pas de conduire du côté gauche.